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Communiqué de presse
Peu dans le budget pour les producteurs agricoles québécois
LONGUEUIL, 3 mai 2006 – Réagissant au budget fédéral d’hier, Gib Drury, président de la Quebec Farmers’ Association (QFA), a déclaré que « le budget est long en généralités et désespérément court en aide immédiate. Les agriculteurs ne peuvent pas attendre de l’aide pour survivre à la crise du revenu actuelle et plusieurs d’entre eux auront de la difficulté à amasser l’argent nécessaire pour les semences de cette année. »
Parlant de sa ferme bovine dans les collines de la Gatineau, Drury a souligné que « les conservateurs ont fait compagne sur une promesse de donner 2,25 milliards de dollars au secteur agricole. Hier, ils ont annoncé seulement 1,5 milliard en aide. »
De 1995 à 2005, la dette des fermes agricoles a augmenté de 90 pour cent. Le revenu agricole net a atteint un creux sans précédent. Malgré les récents efforts des agriculteurs pour attirer l’attention du gouvernement sur leur crise, le budget n’a pas apporté l’aide escomptée. « Le Premier ministre Harper prétend qu’il a tenu ses promesses, » a déclaré Drury. « Mais certaines choses ont pris plus grande priorité que d’autres et l’agriculture se trouve au bas de la liste. »
Même si le budget réitère la promesse du gouvernement de remplacer le défectueux Programme canadien de stabilisation du revenu, aucun échéancier n’a été donné et aucun détail n’a été présenté sur la façon dont l’aide sera donnée.
« Les agriculteurs des autres pays n’ont pas à survivre avec un investissement unique. En Europe et aux États-Unis, les gouvernements nationaux appuient fermement leurs secteurs agricoles. Ici, nous avons les miettes et il faut manifester sur la Colline parlementaire pour les obtenir, » a ajouté Drury.
Drury a qualifié certaines dispositions du budget de plus ou moins satisfaisantes. Par exemple, la réduction de la TPS est bénéfique, mais pour les agriculteurs, « il aurait été plus avantageux d’avoir une réduction des taxes sur les combustibles. » De même, les investissements dans les infrastructures sont bienvenus, mais les avantages ne se feront pas sentir avant cinq ans. Un autre exemple est que la réduction des taxes sur les petites et moyennes entreprises aidera seulement les fermes qui sont rentables.
Certains ont été généreux et ont qualifié ce budget de transitoire, mais la QFA s’attendait à plus de soutien à l’agriculture et au Québec rural de la part du gouvernement Harper.
À propos de la QFA : Fondée en 1957, la Quebec Farmers’ Association représente les 2 100 producteurs agricoles anglophones du Québec.
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